肩膀抬不起来、穿衣服都费劲，是肩周炎吗？很多人第一反应就是这个答案。这个判断只对了一半：肩周炎确实会让肩膀越动越受限，但它不是唯一的原因。肩袖出了问题、肌腱里长了钙化、脖子的问题牵连到肩膀，都会让同一个动作做不出来。先分清是哪一种，后面的处理方向才不一样。
一、肩周炎是什么样子
肩周炎常被叫做冻结肩，名字已经说出了它的特点：肩膀像被冻住一样，活动范围一点点变小。自己抬抬不起来，别人帮忙抬也抬不上去，梳头、穿套头衫、伸手够高处都变得费劲，夜里翻身压到那侧肩膀还会痛醒。这个过程往往比较慢，从有点僵、到越来越僵，再到慢慢松开，可能持续相当长一段时间。站内 6 个健康知识库里，疼痛康复指南讲过一个原则：颈肩腰背痛不只找痛点，要看整个活动链条出了什么问题，肩膀也一样。
二、不只肩周炎：另外几种常见来源
第一种是肩袖问题。肩袖是包住肩关节的一组肌肉和肌腱，负责把手臂抬起来、转起来。它出问题时，常常是抬到某个角度就痛、抬到一半使不上劲，或者提重物时肩膀发软；静止不动时反而不怎么痛，和肩周炎那种动也痛、僵着也痛不太一样。
第二种是钙化性肌腱炎。肌腱里沉积了钙化物，平时可能没什么感觉，一旦发作，肩膀会突然剧痛、动都不敢动，连衣服碰一下都难受。这种痛来得急，往往让人以为是受了伤，其实并没有明确的外伤。
第三种是脖子的问题牵连到肩膀。颈椎不好的人头晕，能做颈部按摩吗里提过，颈椎周围的神经走向和肩膀很近，颈椎出问题时，痛可能从脖子一路传到肩膀和手臂，还会伴着手指发麻。痛在肩膀，根子可能在脖子。
另外还有一种情况要先排除：受过外伤、摔过、撞过之后肩膀动不了，或者肩膀红肿发烫、发热，这时不要自己判断，先去看医生。
三、三个对照点，初步分一分
想初步区分，可以对照三点：第一看能不能被动抬起来。自己抬不上去、别人帮忙也抬不上去，更像肩周炎那种关节本身被冻住；自己抬不上去、别人帮忙能抬上去，问题更可能出在发力的肌腱上。
第二看痛在什么时候。夜里痛醒、越不动越僵，多见于肩周炎；抬到某个角度才痛、提重物时发软，多见于肩袖问题；突然剧痛、动都不敢动，要想到钙化性肌腱炎发作的可能。
第三看有没有别的信号。痛从脖子传下来、伴着手指发麻，要考虑到颈椎牵涉；受过外伤、红肿发烫、发热，或者手臂越来越没力气，都属于要先就医的信号。
这三点只是对照的参考，不能当诊断用。肩膀的结构复杂，同一个症状背后可能有几种原因叠加，最终还是要医生检查后判断。
四、日常可以注意的三点
在没弄清原因之前，有三点可以注意：第一是别硬扳硬拉。肩膀抬不起来时，用另一只手强行往上掰、或者忍着剧痛去够高处，容易把本来没事的组织也拉伤。
第二是别长期一动不动。怕痛就不动，肩膀周围的肌肉会越来越弱，关节也会越来越僵。日常活动里，在疼痛允许的范围内保持轻柔活动，比完全不动要好。久站腰酸背痛那篇里讲过类似的道理：不动不是养，适度的活动才是。
第三是留意变化、及时记录。痛了多久、什么动作最痛、夜里会不会痛醒、有没有麻木无力，把这些记下来，复诊时告诉医生，判断起来会快很多。腰痛不能只按腰里也讲过：局部缓解不等于根因解决，肩膀也一样，止痛之后还要找到真正的原因。
另外要提醒一句：如果肩膀痛持续加重、越动越受限，或者伴有手臂麻木无力、红肿发烫、发热，或者外伤之后动不了，要及时就医。
小结：肩膀抬不起来、穿衣服都费劲，不一定就是肩周炎。肩袖问题、钙化性肌腱炎、颈椎牵涉都可能让肩膀动不了，对照活动受限的方式、疼痛出现的时间、有没有别的信号，可以初步分一分；但别硬扳硬拉、别长期不动、别自己下诊断，持续加重或伴有危险信号时，及时去看医生。